Resina para impresoras 3D

La impresión 3D en resina ha evolucionado muchísimo durante los últimos años y ya no está destinada únicamente a fabricar figuras o piezas decorativas.

Actualmente podemos encontrar resinas para fabricar prototipos funcionales, piezas resistentes a golpes, componentes rígidos, piezas flexibles, modelos para fundición e incluso materiales desarrollados para aplicaciones profesionales muy concretas.

La mayoría de impresoras 3D de resina actuales trabajan mediante tecnologías LCD, MSLA o DLP y muchas de las resinas del mercado están formuladas para trabajar alrededor de los 405 nm, aunque siempre recomendamos comprobar la compatibilidad entre la resina y nuestra impresora antes de comprarla.

Una cosa que nos gusta especialmente de imprimir con resina es la calidad superficial que podemos conseguir. Con una impresora correctamente calibrada podemos fabricar piezas con muchísimo detalle y capas prácticamente inapreciables a simple vista.

Eso sí, aquí es importante elegir bien el material porque no todas las resinas se comportan igual.

Principales características de las resinas para impresión 3D

La principal característica de la impresión 3D en resina es sin duda la calidad de las piezas.

Podemos obtener detalles extremadamente pequeños, superficies muy lisas y geometrías que hacen que esta tecnología sea especialmente interesante para miniaturas, figuras, joyería, odontología, prototipos o piezas técnicas.

También tenemos una variedad de materiales cada vez mayor.

Hace unos años prácticamente encontrábamos resinas estándar y poco más, mientras que actualmente tenemos materiales resistentes, flexibles, rígidos, lavables al agua, transparentes, calcinables y resinas técnicas para aplicaciones industriales.

Otro punto importante es la velocidad.

Con las impresoras MSLA actuales podemos imprimir una capa completa al mismo tiempo independientemente de que tengamos una pieza o varias dentro de la plataforma, por lo que para fabricar series de piezas pequeñas resultan muy interesantes.

Eso sí, una pieza impresa en resina necesita un proceso posterior.

Después de imprimir tendremos que limpiar correctamente la pieza para eliminar la resina que no se ha curado y posteriormente realizar un curado UV.

Este proceso es importante para conseguir las propiedades finales del material y una pieza correctamente terminada.

Tipos de resina para impresora 3D

En este punto vamos a explicar de forma sencilla las resinas que podemos encontrar de manera habitual y para qué utilizaríamos cada una.

Resina estándar

La resina estándar es posiblemente la más utilizada y también una de las más económicas.

Es una buena opción para imprimir figuras, miniaturas, prototipos visuales, maquetas o cualquier pieza en la que busquemos principalmente buen detalle y acabado superficial.

Nos parece la resina perfecta para empezar a imprimir, principalmente porque es económica, fácil de encontrar y normalmente bastante sencilla de configurar.

Su principal limitación es que generalmente no está pensada para fabricar piezas que reciban golpes o esfuerzos mecánicos importantes.

Resina ABS-Like

Las resinas ABS-Like están formuladas para conseguir piezas con mayor tenacidad y resistencia a impactos que una resina estándar.

Que se llamen ABS-Like no significa que sean ABS exactamente, sino que intentan conseguir un comportamiento más parecido a este tipo de plástico, especialmente en resistencia y flexibilidad.

A nosotros nos parecen una de las opciones más interesantes como resina de uso general porque sacrificamos muy poco en calidad de impresión y conseguimos piezas bastante menos frágiles.

Son apropiadas para prototipos funcionales, carcasas, soportes, pequeñas piezas mecánicas o figuras que queramos que aguanten algo mejor los golpes.

Resina Tough

Cuando necesitamos todavía más resistencia podemos pasar a las denominadas resinas Tough.

Son materiales pensados para piezas funcionales sometidas a golpes, flexión o esfuerzos mecánicos y existen formulaciones que buscan comportamientos similares a diferentes termoplásticos utilizados tradicionalmente en industria.

Son una buena opción para utillajes, soportes, carcasas, fijaciones y prototipos funcionales.

Como ocurre siempre con las resinas técnicas, recomendamos mirar las propiedades mecánicas de cada fabricante porque dos materiales que se comercialicen como Tough pueden tener comportamientos bastante diferentes.

Resina lavable al agua

La resina lavable al agua facilita bastante el proceso de limpieza de las piezas al permitir utilizar agua en lugar de depender únicamente de alcohol isopropílico.

Para particulares, educación o usuarios que imprimen de manera ocasional puede resultar muy cómoda.

Eso sí, que pueda lavarse con agua no quiere decir que podamos tirar ese agua directamente por el desagüe.

El agua utilizada para lavar las piezas puede contener restos de resina sin curar y debe gestionarse correctamente. Algunos fabricantes indican expresamente que no debe verterse al alcantarillado.

Resina flexible

Las resinas flexibles están diseñadas para fabricar piezas capaces de doblarse o deformarse sin romperse.

Podemos utilizarlas para fabricar juntas, protecciones, elementos elásticos, prototipos de goma o componentes que necesiten cierto grado de flexibilidad.

Aquí debemos fijarnos especialmente en la dureza Shore del material, porque podemos encontrar desde materiales relativamente firmes hasta resinas bastante flexibles.

Resina rígida

Una resina rígida está indicada para piezas en las que necesitamos una gran estabilidad dimensional y muy poca flexión.

Algunas formulaciones incorporan cargas o refuerzos y pueden ofrecer una resistencia térmica y una rigidez bastante superiores a las de una resina convencional.

Este tipo de material está más enfocado a aplicaciones profesionales, utillajes, componentes técnicos, soportes o piezas sometidas a carga.

Resina transparente

Con una resina transparente podemos fabricar componentes en los que necesitemos ver el interior de la pieza o simplemente busquemos un acabado estético diferente.

Hay que tener en cuenta que sacar una pieza completamente transparente directamente de la impresora no suele ser tan sencillo.

El resultado final depende bastante de la orientación de impresión, el lijado, el pulido y el tratamiento posterior que hagamos a la pieza.

Resina calcinable

La resina calcinable está indicada principalmente para procesos de fundición a la cera perdida.

Se utiliza mucho en joyería y en fabricación de determinadas piezas metálicas porque permite imprimir un patrón que posteriormente se elimina durante el proceso de fundición.

En este tipo de aplicaciones sí recomendamos utilizar una resina específicamente formulada para fundición y no intentar hacer el proceso con una resina estándar.

¿Qué resina para impresora 3D comprar?

Como habrás visto tenemos una variedad bastante grande de resinas y es normal que aparezca la pregunta de qué resina debemos comprar.

Para elegir correctamente nosotros nos haríamos las siguientes preguntas:

¿Qué vamos a fabricar?

¿La pieza será únicamente decorativa o tendrá un uso mecánico

¿Necesitamos que soporte golpes o flexión?

¿Queremos una pieza rígida o necesitamos que sea flexible?

¿Qué longitud de onda utiliza nuestra impresora?

¿Queremos lavar las piezas con alcohol isopropílico o preferimos una resina lavable al agua?

¿La pieza estará expuesta a temperatura, productos químicos o esfuerzos mecánicos?

Si simplemente vamos a imprimir figuras, miniaturas o prototipos visuales, una buena resina estándar será más que suficiente.

Si queremos fabricar piezas funcionales, personalmente pasaríamos directamente a una buena ABS-Like o Tough porque normalmente la diferencia de precio compensa bastante la mejora en resistencia.

Y para aplicaciones técnicas concretas recomendamos seleccionar la resina por sus propiedades mecánicas y no únicamente por su nombre comercial.

Compatibilidad de las resinas con impresoras 3D

Antes de comprar una resina debemos comprobar siempre que sea compatible con nuestra máquina.

Actualmente es muy habitual encontrar resinas desarrolladas para sistemas LCD, MSLA y DLP que trabajan con luz UV alrededor de los 405 nm.

Por ejemplo, fabricantes como Elegoo especifican resinas estándar de 405 nm compatibles con impresoras LCD/MSLA/DLP, mientras que otras formulaciones pueden tener rangos distintos.

Además de la longitud de onda tendremos que configurar correctamente los tiempos de exposición.

No recomendamos copiar directamente el perfil de otra resina pensando que todas funcionan igual porque incluso entre diferentes colores del mismo material podemos necesitar pequeños ajustes.

Una buena calibración inicial nos ahorrará bastantes impresiones fallidas posteriormente.

Recomendaciones de uso y postprocesado

Agitar o mezclar cuidadosamente la resina antes de utilizarla, evitando generar una cantidad excesiva de burbujas. La cubeta debe estar limpia y la película de liberación debe encontrarse en buen estado antes de iniciar la impresión.

Tras finalizar el trabajo, retirar la pieza de la plataforma utilizando las herramientas adecuadas y evitando salpicaduras. Lavarla con alcohol isopropílico o etanol hasta eliminar la resina líquida de la superficie y de las cavidades interiores.

Dejar secar completamente el modelo antes del postcurado. No introducir una pieza todavía húmeda de alcohol en una estación de curado. El tiempo de exposición UV posterior dependerá del tamaño, el grosor, el color y la geometría del modelo.

Cuando se vaya a devolver la resina de la cubeta a la botella, debe filtrarse para impedir que fragmentos curados, soportes rotos o residuos sólidos contaminen el contenido restante.

Precauciones generales de seguridad y manipulación para resina 3D

La resina líquida puede provocar irritación cutánea, causar una reacción alérgica en la piel y resultar perjudicial para los organismos acuáticos con efectos duraderos.

Un olor menos intenso no significa que el producto sea inocuo.

– Utilizar guantes protectores impermeables y resistentes a productos químicos durante la manipulación de resina sin curar.

– Emplear gafas de protección para evitar salpicaduras en los ojos.

– Trabajar en una zona con ventilación suficiente.

– Evitar respirar vapores, nieblas o aerosoles.

– No comer, beber ni fumar en la zona de trabajo.

– Evitar el contacto de la resina líquida con la piel, los ojos, la ropa y la boca.

– Mantener el producto fuera del alcance de los niños y alejado de alimentos y bebidas.

– Guardar la botella bien cerrada, en posición vertical y protegida de la luz solar, la humedad y las temperaturas elevadas.

– No verter resina líquida, alcohol de lavado contaminado ni residuos de limpieza en el fregadero, el inodoro, el suelo o el medio natural.

– Recoger los derrames con material absorbente y gestionar el residuo conforme a la normativa local.

– Desechar la resina sin curar, los envases contaminados, los guantes y los materiales de limpieza mediante un gestor o punto autorizado para residuos químicos.

– Consultar siempre la etiqueta y la ficha de datos de seguridad antes de utilizar el producto.

En caso de contacto con la piel, retirar la ropa contaminada y lavar la zona con abundante agua. Si aparece irritación o erupción cutánea, solicitar asistencia médica.

En caso de contacto con los ojos, aclarar inmediatamente con abundante agua durante al menos 15 minutos y consultar a un profesional sanitario si persisten las molestias.

En caso de ingestión, no provocar el vómito y contactar inmediatamente con un médico o con el servicio de información toxicológica.